◇阪神―ソフトバンク（２８日・甲子園）

　阪神の本拠地・甲子園に舞台を移し、指名打者制が採用されない日本シリーズ第３戦。焦点の一つはソフトバンクの４番起用だった。負傷明けの近藤健介を守らせてでも据えるのか否か。小久保裕紀監督の答えは、山川穂高の「４番・一塁」だった。その山川が２試合連続のアーチをかけた。

　１点を追う四回１死走者なし。カウント１ボールから甘く来たスライダーを完璧にとらえると、打球はバックスクリーン左に飛び込んだ。

　山川は「打つべきボールを整理し、スライダーを一振りで仕留めることができた。思い切って自分のスイングができた結果」とコメント。冷静かつ確信のある一発だった。

　今季は決して本調子ではなく、日本シリーズも第１戦はスタメン落ち。ただ、「悔しさはありますけど、自分のね、成績が良かったら絶対出ますし、悪いと出られないのもこの世界なので」と達観していた。

　だが、第２戦は「６番・一塁」で１本塁打を含む５打点。第３戦ではかつての定位置である４番に戻っての一発。まさに「良い成績」を出している。大黒柱の近藤をスタメンで使いたくても使えないチーム事情の中、山川の重要度は増すばかりだ。【岸本悠】