◇〇柏レイソル１―０ＦＣ町田ゼルビア●（６日・三協フロンテア柏スタジアム）

　首位の鹿島と勝ち点差１で迎えた最終戦。１４年ぶりのリーグ制覇は逃したが、柏は執念を見せた。戦い抜いた選手に、ホームのサポーターは万雷の拍手を送った。

　町田には５月のアウェー戦で３失点して完敗し、リカルド・ロドリゲス監督が「卒業するための『追試』」と位置づけた試合。序盤はなかなか敵陣に進めず、後半もペースをつかめなかった。重苦しい展開を打破したのは、今季の躍進の原動力となった、パスをつないで前に出るサッカーだった。

　後半１８分、敵陣でボールを奪ったＭＦ中川敦瑛がボールを運び、縦パスを受けたＭＦ瀬川祐輔の右クロスが相手のオウンゴールを誘った。終盤は町田のパワープレーに耐え、無失点で守り抜いた。

　逆転優勝を信じ、６連勝で締めくくったが、鹿島も勝利を収め、２位が確定した。ハイタッチする選手に笑顔はなく、「勝ったのに（優勝に）届かなかったのが悔しかった」と、ピッチを去るＧＫ小島亨介の目には、あふれるものがあった。

　それでも、今季から指揮を執ったロドリゲス監督は「選手たちは本当に魅力的なサッカーを表現してくれた。誇りに思う」とたたえた。過去２年連続１７位からの躍進劇。試合内容も堅守速攻だったものを、自分たちで主導権を握るスタイルにがらっと変えた、手応えと来季への宿題を残して幕を閉じた。【川村咲平】