今春の第９８回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）の第２回運営委員会が１６日、大阪市内であり、２１世紀枠９校と都道府県高野連からの推薦校１２４校の計１３３校（前年比同数）が出場候補校として承認された。

　出場３２校を決める選考委員会は３０日、大阪市北区の毎日新聞大阪本社オーバルホールであり、当日の模様は大会公式サイト「センバツＬＩＶＥ！」でライブ配信される。組み合わせ抽選会は３月６日に同ホールであり、前日には出場校の主将による懇談会「キャプテントーク」も実施する。出場校による甲子園練習や大会初戦の応援を対象にした応援団賞の選考、公募始球式も行う。

　地区別選出校３０校の内訳は、北海道１▽東北３▽関東・東京６（関東４校と東京１校を選んだ後、残り１校は両地区を比較）▽東海３▽北信越２▽近畿６▽中国２▽四国２▽九州５。九州は昨秋の明治神宮大会で九州国際大付（福岡）が初優勝し、神宮大会枠１枠が割り当てられた。２１世紀枠は２枠。

　デザイナーの佐川明日香さんが制作した優勝、準優勝、参加章の各メダルも決まった。佐川さんは「天高く飛び、ゲームセットとなるボールをつかむ、その一瞬をデザインしました。空と野手との逆光で、透明感が出るように意識しました」とコメントを寄せた。

　大会は３月１９日から１３日間（準々決勝、準決勝翌日の休養日を含む）、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開かれる。【長宗拓弥】