誰もが期待していることをいとも簡単にやってのける。大舞台を経験している大リーガーたちが一発攻勢で攻め立てた。大勝の前夜から一転、日本は一回に３点のリードを許したが、三回に３本のソロ本塁打で一時、試合をひっくり返した。

　まず見せたのが大谷翔平（ドジャース）だ。大きな拍手を一身に受け１死から打席に入ると、３球目の食い込んでくる変化球にうまく反応し、右翼席へ運んだ。

　大谷の２試合連続本塁打で追いつくと、押せ押せムードに。２死から、今度は１打席目で右中間に技ありの２ランを放っていた３番・鈴木誠也（カブス）。大谷同様に３球目の変化球を、今度は思い切り引っ張って左中間へ放り込んだ。

　勝ち越しに場内がどよめく中、またも快音が響き渡った。４番・吉田正尚（レッドソックス）が右翼席へ特大の一発を放った。止まらないド派手な本塁打攻勢に、劣勢ムードだった東京ドームの雰囲気は一変した。

　過去最多８人の大リーガーをそろえた今回の日本代表は「過去最強」の呼び声も高い。中でも打線は、１番の大谷を筆頭に６番の村上宗隆（ホワイトソックス）まで６人中５人がパワーを持ち味とする大リーガーだ。

　味方であれば何よりも頼もしく、相手にとっては脅威の打線。７番を打つ昨季１６本塁打の牧秀悟（ＤｅＮＡ）が「（下位打線の）自分たちは塁に出ることが最大の仕事。やはり、上位打線に回せば何か事が起きる。そんな打順だと思う」と謙遜するほどだ。

　試合前の打撃練習で大谷、鈴木らが柵越えを披露し、連日ファンを沸かせるのはおなじみの光景となった。井端弘和監督も「（ファンも）良いものを見られているんじゃないか」と笑顔を見せる。試合でも変わらず柵越えを連発する頼もしい大リーガーたちが侍ジャパンをけん引している。【牧野大輔】