アルペンスキー女子立位のシェイネ・バスピは、今大会、唯一のイスラエル代表選手だ。中東情勢が緊迫する中、２４歳のスキーヤーは複雑な思いを抱えて参加している。

　幼い頃に交通事故で左脚を失い、１０代でスキーを始めた。前回大会、イスラエルから初めて冬季パラリンピックに出場した。

　今大会は、初戦だった９日のスーパー大回転は途中棄権したが、１０日の複合は右脚一本で難コースを滑りきった。出場した１５人中１２位に終わり「自分のパフォーマンスには満足していないが、国を代表してここに立てていることが誇り」と振り返った。

　ユダヤ教を信仰し、安息日である土曜は大会には出場しない。今大会も７日の土曜にあった滑降を欠場した。以前、宗教上の理由でスカートを着用して大会に出たこともあり、「誰もがスポーツをしながら、自分の信じるものを守れる」と考えてきた。

　しかし、ここ数年、戦争の影がつきまとってきた。

　２０２３年、パレスチナ自治区ガザ地区の戦闘で、イスラエル軍に所属していたいとこが亡くなった。

　開幕直前の２月２８日には米国とイスラエルがイランへの攻撃を始めた。

　「本当に厳しい状況。心はイスラエルにあるが、試合に集中しようと努めている」

　イラン選手団は安全な渡航が困難として、直前に不参加となった。

　「彼らには心から申し訳なく思っている。本当に本当に申し訳ない」

　沈痛な面持ちで、そう繰り返した。【下河辺果歩】