◇高校野球・夏の甲子園２回戦（１１日）

　◇○履正社（大阪）６―２享栄（愛知）●

　２―１でリードしていた履正社は、五回から継投した２番手・上江滝拓未のカーブに苦戦し打ちあぐねていた。八回２死一、二塁で打席に立った５番・北西華一（かい）も、前の打席で上江滝に９１キロの緩いカーブを打たされ、右飛に倒れた。

　重盗で好機が拡大し、「甘い球が来たら打ってやろう」と構えたところにまた９１キロのカーブが来た。狙ってはいなかったが「あのカーブを今度は詰まらせないように振り切ろう」と引きつけて思い切り引っ張った打球は右翼フェンスに直撃。２点三塁打となって待望の追加点をもたらすと塁上でガッツポーズを見せた。

　「若干詰まったが、振り抜いたのが良かった。対応力には自信がある」と誇らしげだ。遅いボールへの対策で体を開かずに打つ練習をしてきた成果が出た。

　多田晃監督も指名打者を任せる２年の北西を「思い切りが良く、緩い球を打つのがうまい」と評する。

　享栄は１４０キロ以上を投げる投手６人を擁し、愛知大会で３失点以上したことがなかった。相手が得意とする継投を打ち破り、北西は「やっぱり履正社は打つチーム。今日みたいな試合ができてよかった」。伝統の強打を発揮し、胸を張った。【池田真由香】