プロ野球現役最年長の４６歳で通算１８８勝左腕のヤクルト・石川雅規投手が２日、東京都内で記者会見し、今季限りで現役を引退すると表明した。スワローズ一筋のプロ生活を振り返り「悔いは無い。すごく楽しい２５年間でした。幸せな野球人生でした。（自分に）大きな花丸をあげたい」と晴れ晴れとした表情で語った。

　秋田県出身の石川は秋田商高から青学大を経て２００２年にドラフト自由獲得枠で入団。同年４月４日の広島戦（神宮）でプロ初登板初先発し、初勝利を挙げるなど１２勝で新人王に輝いた。身長１６７センチながら、優れた制球力で直球やカーブ、スライダー、シンカーなどの変化球を駆使して打者を翻弄（ほんろう）する投球術で活躍し、０８年に最優秀防御率のタイトルを獲得。２５年にはプロ野球記録となる２４年連続勝利と、投手としてプロ野球タイ記録の２４年連続安打をマークした。

　今季は８月２７日に初めて１軍に昇格し、巨人戦（神宮）で先発したものの、左肩痛もあって２４球でわずか１死しか取れず、６失点で降板した。通算成績は５５１試合に投げて１８８勝１９４敗、防御率３・９４。安打は１３６本。

　球団マスコット、つば九郎からは、アニメ「サザエさん」のキャラクターに似ていることから「かつおくん」と呼ばれ、両者の掛け合いが人気だった。【村社拓信】