２０２４年度漁期はウナギの稚魚が「豊漁」で「かば焼きの値段が下がるかも」との報道があります。今年の土用の丑（うし）の日は、７月１９日と３１日の２回あります。１分で読めて役に立つ「サクッとニュース」、今回は「『ウナギが豊漁、値下がり』は本当か？」について解説します。

Ｑ　ウナギが豊漁って聞いたよ。

Ａ　２０２４年度漁期に国内主産地で稚魚が前年度の２倍以上取れるなどし、取引価格は下がりました。しかし、「豊漁」とは言えません。

Ｑ　本当にウナギは増えているの？

Ａ　いいえ、水産庁が公表するデータによると、稚魚の捕獲量は増減を繰り返しながらも、長期的に大きく減少しています。

Ｑ　どれくらい取れているの。

Ａ　１０年以降は１０トンを下回る年も多く、１９年に至っては３・７トンの大不漁、２４年は７トンでした。８０年代初頭と比較しても、６分の１程度にまで減少しています。

Ｑ　ウナギは絶滅危惧種なんだっけ。

Ａ　はい。たくさん取れる年があっても、全体の数はとても少ないままです。

Ｑ　どうして「豊漁」って言われるの？

Ａ　メディアは「値段が安くなる」「たくさん食べられる」といった分かりやすい情報を伝えがちだからです。でも、資源の問題が見えにくくなってしまいます。

Ｑ　「豊漁」報道にはどんな問題があるの？

Ａ　「豊漁」という言葉で消費者が安心してしまい、ウナギの資源が減っていることに気づきにくくなります。大量消費が続くと、ウナギが絶滅する危険もあります。

Ｑ　どうすればウナギを守れるの？

Ａ　ウナギは特別な日に、少し高くても大事に味わうのが良いとされています。大量消費をやめて、持続可能な食べ方を考えることが大切です。