東京電力柏崎刈羽原発６号機の制御棒引き抜き試験で、鳴るはずの警報が鳴らない不具合があった問題で、菊川浩・ユニット所長は１９日、同原発で記者会見を開き、制御棒の健全性確認に「１、２日程度かかる」と述べ、２０日に予定していた再稼働の日程が延びると明らかにした。

　東電によると、今回の不具合は初めて発生。６号機に２０５本ある制御棒は、原子炉が停止している状態で１本引き抜き、さらにもう１本を引き抜こうとすると、警報が作動する仕組みになっている。だが、今月１７日にその機能を確認したところ、作動しなかった。

　原因は制御棒の誤った引き抜きを防止する機能の設定ミス。制御棒は通常、１本に１本が対になるようひも付けられているが、今回不具合があった制御棒は１本に対し２本がひも付けられていた。

　対になる組み合わせは４万通りあるといい、不具合を受けて調べたところ、今回のものも含め８８本の制御棒が設定ミスの状態だったという。今回の点検では運転員が偶然、余計にひも付けられた１本を抜いたため、不具合が判明した。このシステムは１９９６年の運転開始時から採用しており、当時から動作しない状態が続いていた可能性もあるという。

　菊川氏は「（不具合を）見つけてくれたとも言え、何かあればしっかり立ち止まり是正した上で、次のステップへ進む」と話した。【内藤陽】