ロシアのプーチン大統領は２２日、露西部のウクライナ国境沿いにウクライナ軍の攻撃を防ぐための「緩衝地帯」を設置することが決定されたと明らかにした。政府の会合で話した。露軍は４月、ウクライナが越境攻撃していた西部クルスク州の奪還を公表。隣接するウクライナ北東部スムイ州への攻勢を強めており、「緩衝地帯設置」の名目で侵攻を正当化する狙いがあるとみられる。

　露大統領府によると、プーチン氏は会合で、スムイ州と国境を接するクルスク、ベルゴロド、ブリャンスクの３州に対して「ウクライナ軍が民間施設を狙った攻撃を続けている」と主張した。緩衝地帯設置の任務を遂行し、相手側の拠点を積極的に制圧しているとした上で、「人々が安全な条件下で故郷に戻れるよう支援し、すべてのインフラを復旧する」と強調した。

　露軍は４月下旬、クルスク州の奪還を公表した際に「プーチン氏の指示で安全地帯の設置を進めている」と明らかにし、スムイ州の９０平方キロ以上を制圧したと主張していた。プーチン氏は２０日、奪還後初めてクルスク州を訪問し、自治体の首長らとの会合に出席。露紙ＲＢＫによると、会合では首長側から国境周辺の安全を懸念する声が上がっていた。