トランプ米大統領は１６～１８日、国賓として英国を訪問する。トランプ氏の国賓訪英は１期目の２０１９年６月以来で、異例の２度目となる。トランプ氏は、母親が英北部スコットランド出身で「王室好き」とされる。英側としては、華やかな王室儀礼というソフトパワーを使って厚遇することで対米関係の強化につなげ、関税交渉での譲歩などを引き出す狙いがある。

　英国では多様性を否定する政策などを進めるトランプ氏への反発が強く、前回の国賓訪英時と同様、ロンドンなどで抗議デモも予定されている。そのため、警備上のリスクなどを考慮して馬車パレードは一般公開されないほか、議会での演説もないなど、形式も通例と異なる。

　トランプ氏は妻メラニアさんと共に１６日夜に英国に入り、１７日にロンドン郊外のウィンザー城でチャールズ英国王夫妻の出迎えを受ける。ウィリアム皇太子夫妻も含めて歓迎行事や昼食会に臨んだ後、トランプ氏夫妻は城内の聖ジョージ礼拝堂を訪れ、エリザベス女王の墓に献花する。夜には国王主催の夕食会が城内で開かれる。

　１８日にはトランプ氏とスターマー英首相の会談がある。英メディアによると、中国への対抗策として、人工知能（ＡＩ）や量子コンピューターなどの分野の技術協力協定を締結する見込み。米半導体大手エヌビディアのジェンスン・フアン最高経営責任者（ＣＥＯ）や米オープンＡＩのサム・アルトマンＣＥＯらもトランプ氏の訪英に同行する。

　また、米国が課すスコッチウイスキーに対する１０％の関税の削減でも合意する可能性があると報じられている。さらに、英国は２５％の鉄鋼・アルミニウム関税をゼロにするよう求めており、改めて交渉を試みる模様だ。

　このほか、両首脳はウクライナ情勢なども協議するとみられる。ロシアの無人航空機（ドローン）によるポーランドとルーマニアの領空侵犯を巡り、英国など欧州各国が「意図的」と見て非難しているのに対し、トランプ氏はポーランドの事案後に「（ロシアの）ミスだったかもしれない」と述べた。両首脳は認識の擦り合わせや対露制裁について話し合う可能性もある。

　リベラルな立場のスターマー氏とトランプ氏は政治姿勢は異なるものの、良好な関係を維持してきた。関税交渉では英国が最初の合意相手に選ばれた。英側は、切り札とも言える「王室カード」でトランプ政権をつなぎ留めたい考えだ。

　チャールズ国王は気候変動問題への関心が高いなど、価値観でトランプ氏とは相いれない点が少なくない。ただ、英ＢＢＣ放送は、今回は対立を避けるため「安全な話題に徹するだろう」との王室専門家の見立てを伝えている。【ロンドン福永方人】