英紙フィナンシャル・タイムズは６日、米海軍が約４カ月間にわたり、ホルムズ海峡の機雷除去を秘密裏に行っていたと報じた。夜間に特殊部隊や無人艇などを投入し、作業したという。

　米軍が一部の船舶を護衛、誘導しているオマーン沿岸の航路について機雷が取り除かれたとみられるが、除去された機雷の数は不明だ。

　イランが敷設した機雷を巡っては、国際海事機関（ＩＭＯ）が６月、ホルムズ海峡の重要な航路に約８０個の機雷が設置されたと発表。トランプ米大統領は８月２５日、「米海軍がホルムズ海峡の国際航路から全ての機雷を撤去した」と主張していた。

　ただ、米軍が探知できていない機雷がある可能性もある。イラン側は新たな機雷を設置しようとしており、米軍は８月３０日、イランの精鋭軍事組織・革命防衛隊が機雷を搭載したロケットを発射しようとしたとして攻撃を実施した。機雷を巡る攻防は今後も続きそうだ。【ニューヨーク三木幸治】