２月８日投開票の今回の衆院選は、１９９０年以来３６年ぶりの２月投開票となる。東北の自治体では、雪による道路状況の悪化や有権者の安全確保などに配慮し、当日の投票所の開所を遅らせたり、閉所を早めたりするよう対応に追われている。各選挙管理委員会はホームページなどでの投票時間の確認や期日前投票の利用などを呼び掛けている。

　公職選挙法では、投票所は午前７時に開き午後８時に閉じると定められているが、特別な事情がある場合には開所は２時間以内、閉所は４時間以内の範囲で変更することが認められている。

　積雪が１メートル１１センチを記録し、１月２６日朝に豪雪対策本部を設置した青森県黒石市は、市内の全１６投票所で閉所を２時間繰り上げ、午後６時に閉める。同市選管は「新型コロナウイルス禍以降、期日前投票をする有権者の割合が半数を超えている。寒い中で長時間、投票所で作業する職員らの負担も考慮した」と説明している。

　盛岡市は２０２５年夏の参院選では午後８時に閉めていたが、今回は市内全９０投票所で１時間繰り上げる。これまで開票所として使用していた市中心部の公共施設が急な選挙で確保できず、市北部の体育館に場所を移したところ、各投票所と離れてしまったためだ。

　同市選管は「投票日に大雪になれば、投票箱の運搬に普段より時間がかかるかもしれない。これまでの選挙でも午後７時以降に投票する人は少なかったので影響は少ないはず」としている。

　山深い奥会津にある福島県南会津町では、朝の除雪作業が終わるのを待つため、町内全３０投票所の開所を午前８時に繰り下げる。また、開票所と４０キロ以上離れた投票所もあることなどから１２投票所で閉所を３時間繰り上げ、午後５時とする。同町選管の担当者は「開所を繰り下げたのは初めて。とはいえ、除雪して道を通れるようにしなければ、投票所に来られないので」と話す。

　宮城県最北の気仙沼市は市内の全４２投票所で一律、閉所を２時間繰り上げる。同市選管の担当者は「暗い中、雪が積もっていれば市民の皆さんの足元が悪くなるだろうと考え判断した。２時間の繰り上げは東日本大震災の頃以来だ」と明かした。【竹田直人】