鈴木馨祐法相は２７日、神奈川県座間市のアパートで２０１７年に男女９人の遺体が見つかった事件で強盗・強制性交等殺人などの罪に問われ、死刑が確定した白石隆浩死刑囚（３４）＝東京拘置所＝の刑を同日執行したと発表した。死刑執行は、東京・秋葉原の無差別殺傷事件で２２年７月に加藤智大（ともひろ）元死刑囚（当時３９歳）に執行されて以来、２年１１カ月ぶり。石破政権発足後は初めて。

　死刑は１９９３年以降、ほぼ毎年執行され、近年では異例の空白期間となっていた。強盗殺人などの罪で死刑が確定し、２４年に再審無罪となった袴田巌さん（８９）の存在が影響しているとの指摘が出ていた。

　鈴木法相は２７日、記者会見で「性的、金銭的欲求を満たす身勝手な理由から９人もの人命を奪い、社会にも大きな衝撃と不安感を与えた。慎重な上にも慎重な検討を加えた」と述べた。「２３日に執行命令書にサインした」とし、２４年末に東京拘置所の刑場を視察したことも明らかにした。

　白石死刑囚は東京地裁立川支部の裁判員裁判で起訴内容を認め、２０年１２月に死刑判決を言い渡された。弁護人の控訴を自ら取り下げ、翌２１年１月に１審判決が確定していた。

　確定判決によると、白石死刑囚は１７年８～１０月、交流サイト（ＳＮＳ）で自殺願望をほのめかした当時１５～２６歳の男女９人を自室に誘い、女性８人に性的暴行をしたうえ、９人の首をロープで絞めて殺害。遺体を切断し遺棄した。

　法務省によると、今回の執行で確定死刑囚は１０５人となり、うち４９人が再審を請求。白石死刑囚が再審請求していたかどうかを明らかにしていない。【三上健太郎、北村秀徳】