北海道福島町の住宅街で新聞販売店従業員の男性（５２）がヒグマに襲われた死亡事故を受け、道立総合研究機構の専門家らが１４日、現地周辺を調査し、体毛や足跡を確認した。道警は２４時間態勢で警戒を続けているが、男性を襲ったヒグマは見つかっていない。

　道総研は事故現場やヒグマが出没した計７カ所を調査。３カ所で採取した体毛のＤＮＡ型鑑定を進める。少なくとも２頭の足跡も確認した。

　町内では１３日午後９時１０分ごろ、事故現場から約６００メートル離れた場所で警察官がヒグマを目撃。山の茂みに入り、見失った。男性を襲ったヒグマと同一個体かは不明。１４日には付近のスーパーのゴミ箱が荒らされていた。

　道警によると、男性を襲ったヒグマの体長は１～１・５メートル。目撃されたヒグマは大きさが異なり、複数のヒグマが目撃されている可能性がある。道総研は「ヒグマを誘引しないようゴミの管理などが必要」としている。

　目撃地点は小中学校と近く、１４日から保護者らが車で子どもたちを送迎している。近くに住む団体職員の女性（４２）は「子どももヒグマを怖がっていて、外で遊べないのはかわいそう。送り迎えも長引くと大変」と話した。

　道警によると、ヒグマによる２０２５年の人的被害は、４月に美唄市の山林で男性ハンター（当時７６歳）が襲われて顔や腕に重傷を負って以来、福島町の住宅街で襲われた新聞販売店従業員の男性が２人目となった。

　死者が出たのは、２３年１０月に福島町の大千軒岳で死亡した男子大学生（当時２２歳）以来、約１年８カ月ぶり。この時のクマは１０月２９日以降に大学生を襲い、さらに１０月３１日に男性消防士３人を襲ったが、ナイフで抵抗され、その刺し傷が致命傷となって死んだ。２４年は１年間に３人が負傷したが、死者はいなかった。

　道警には２５年、クマを目撃したとの通報が１２７５件（６月末現在）寄せられ、前年同期と比べて８３件増えている。道は福島町にヒグマ警報（８月１１日まで）、砂川市にヒグマ注意報（同７日まで）を発表し、注意を呼びかけている。【三沢邦彦、谷口拓未】