宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１７日、種子島宇宙センターで予定していたＨ３ロケット８号機の打ち上げを直前で中止した。日本版全地球測位システム（ＧＰＳ）と呼ばれる準天頂衛星「みちびき５号機」を軌道に投入する予定だったが、設備系のトラブルが発生したという。残り十数秒までカウントが進んでいたが緊急停止した。新たな打ち上げ日程は未定。

　みちびきは衛星が出す電波を用いてカーナビやスマートフォンの位置情報を計算する衛星測位システム。米国が打ち上げたＧＰＳ衛星を併用することで、誤差数センチレベルの高精度な位置情報を提供している。

　すでに６号機を２０２５年２月に軌道投入済み。２６年２月１日には７号機を打ち上げ予定で、７基体制となればＧＰＳなど他国のシステムに頼らない測位サービスが可能になる。

　Ｈ３ロケットは２３年３月に初号機を打ち上げたが２段エンジンに点火せず失敗。以降は５機連続で成功している。【信田真由美】