北海道は３０日、２～５月に実施するヒグマの春期管理捕獲について、過去最多の７６市町村と２団体が参加する見込みだと発表した。昨年のクマによる人身被害の急増を受け、国による経費補助額が全体の半分から３分の２まで拡充される。

　春期管理捕獲はヒグマに人への警戒心を植え付け、経験が浅いハンターを育成する目的で２０２３年に始まった。昨年は４８市町村、ハンター５７１人が参加。経験が浅いハンターは半数超の２９８人いた。捕獲頭数は２２頭だった。

　国の補助は昨年度から始まった。猟銃の弾代やガソリン代などの経費は、国が半分を、道と市町村が残りの半分ずつを負担していたが、今回から道と市町村の負担は全体の６分の１ずつに減る。

　制度開始以降、参加自治体数は低迷が続いていたが、国の補助額の増加を受けて増えたとみられる。道は「参加市町村の更なる拡大に取り組む」としている。【片野裕之】