少雨の影響で、神奈川県内のダムの貯水率が半分以下まで低下している。特に相模原市緑区の人工湖「津久井湖」は１割まで下がり、底が一部むき出し状態に。湖を造るため、水没したかつての集落の姿があらわになっている。

　◇湖底カラカラ、レンタル業者も休業

　津久井湖は、高度経済成長期の人口増加などに対応するため、県が相模川上流の相模湖町など約３００世帯を移転させ、１９６５年に完成させた。貯水量は約５４７０万立方メートルで、横浜市など都市部に水を供給している。

　２月上旬に訪れると、この時期は釣り客でにぎわうという湖は、底の一部が露出して乾燥していた。ボートのレンタル業者も休業を余儀なくされている。湖底を歩くと、円柱や石段を見つけた。さびた車輪もある。

　集落移転を後世に伝える「津久井湖記念館」の担当者は、「かつてお稲荷さん（神社）があったと聞いている」と話す。円柱は鳥居とみられ、「冬の降水量は少ないが、ここまで水位が下がっているのは珍しい」と驚きを隠さない。

　物珍しさに見物に来る人も多い。家族で来ていた相模原市南区の山本沙智さん（６７）は「何が眠っているのか知りたくて来ました」と話した。

　◇県は節水呼び掛け

　県によると、津久井湖の貯水率は１７日時点で１１％。他のダム湖も少雨の影響を受けており、ダム湖４カ所の貯水率は平均３８％まで低下し、平年の半分程度という。

　なぜ水位がここまで低下しているのか。横浜地方気象台によると、ダムに水をためる時期に当たる昨夏は梅雨が記録的に短かった。さらに太平洋高気圧に覆われることが多く、晴れが続いた。津久井湖の上流に位置する相模湖の昨年６～８月の降水量は２２２・５ミリで、平年の半分以下だったという。

　さらに今冬も関東南部が晴れる冬型の気圧配置が続いた。１月の降水量は１・５ミリで、ほとんど降っていない。

　県の担当者は、四つのダム湖の水をやりくりするため、当面は水の供給に支障がないとしつつ、「限られた資源となっているので、節水にご協力いただきたい」と呼び掛けている。【清水夏妃】