◇プレシーズンゲーム　○阪神３―０ドジャース●（１６日・東京ドーム）

　２年ぶりの日本でのプレーで多くのファンを沸かせているドジャース・大谷翔平選手（３０）は、特別なユニホームを着用して今シリーズに臨んでいる。それは大谷選手が大リーグで「超一流」として認められた証しでもある。

　大谷選手は１５日の巨人戦、１６日の阪神戦ともに１番・指名打者として先発出場。１５日は３、１６日は２打席立ち、１８日のカブスとの開幕戦に向けて最終調整を行った。目をひいたのは、大きな背中の上部にキラリと光るＭＬＢ（米大リーグ機構）のロゴ。通常は白、青、赤の３色が配色されるが、ドジャースナインでは、昨季ナ・リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）の大谷選手のものだけが金色に輝いていた。

　大リーグの公式Ｘ（ツイッター）によると、金のロゴは昨季の両リーグＭＶＰ、サイ・ヤング賞（最優秀投手賞）、新人王に輝いた選手計６人だけがつけることを許される。ほかには、ア・リーグＭＶＰのジャッジ（ヤンキース）、サイ・ヤング賞のセール（ブレーブス）とスクバル（タイガース）、新人王のスキーンズ（パイレーツ）とヒル（ヤンキース）の各選手が特別ロゴを手にした。

　巨人戦では特大の右越え２点本塁打を放って、大観衆からの喝采を一身に浴び、大谷選手は「これだけ（ファンが）入ってくれて。久々に帰ってきたな、という感じでした」。１６日の阪神戦は右腕・才木浩人投手と対戦し、１打席目は落ちる変化球を多投されて空振り三振、２打席目は一転して速球中心に攻められて中飛と快音は響かなかった。

　それでもドジャースのロバーツ監督は「大谷のスイングは良かった。２打席はプラン通り。これで開幕に備えようということ」と強調。今季も黄金の背にたがわぬ輝きを放つ、準備は整った。【角田直哉】