大会第４日の２１日、第２１回大会（１９４９年）で初優勝した北野（大阪）のエースだった多湖隆司（たかし）さん（９２）が、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場を訪れ、熱戦を見守った。「みんな体格がいいし、野球も上手だ」と球児たちのプレーに目を細めていた。

　当時の大会には１６校が出場。北野は当時としては珍しく、投手は多湖さんともう一人との二枚看板で臨んだ。決勝は兵庫の芦屋との顔合わせに。大阪対兵庫の近畿対決は、延長十二回までもつれ込む熱戦となった。

　多湖さんがよく覚えているのが十回のプレー。北野は表に２点を勝ち越したものの、その裏に追い付かれ、さらに１死満塁のサヨナラのピンチに。続く打者の打球は左中間に飛び、三塁走者がタッチアップから本塁に向かった。

　しかし、捕球した左翼手が本塁ではなく、二塁に送球し、飛び出していた二塁走者を併殺に仕留めてピンチを切り抜けた。勝敗を分けるプレーに、当時マウンド上にいた多湖さんは「二塁審判がよく見てくれていた」と懐かしむ。最後は北野が十二回に２得点し、６―４で逃げ切った。

　大会があったのは終戦からまだ３年あまりの混乱期。「食料を持ち込んで甲子園球場に宿泊した。監督から『ライスカレーを食わせてやる』と言われて頑張った。応援も当時は太鼓だけだった」と振り返る。

　この日の観戦では時代の流れを感じたようで、「今のスタンド（の応援）はすごい。（高校生らしく）これからも最後まで諦めないプレーを続けてほしい」とエールを送っていた。

　多湖さんは慶応大へ進み東京六大学野球で活躍。社会人の全鐘紡でもプレーし、審判や日本高校野球連盟理事、選抜大会選考委員も務めた。【中田博維】