◇選抜高校野球２回戦（２４日、甲子園）

　◇○広島商６―２東洋大姫路（兵庫）●

　球速だけではない。最速１５０キロを超す剛腕が相次ぐなかで、広島商の左腕・徳永啓人（ひろと）が１３０キロ前後の直球を軸に、強力打線を翻弄（ほんろう）した。

　１回戦は３番手で１回あまりの救援登板だった。それでも「先発にも備えていた」と落ち着いてマウンドに上がった。先発メンバー７人が左打者の東洋大姫路に対し、変化球を低めに集めた。走者を出しても１００キロ台の変化球との緩急で粘り強く投げた。

　序盤に６点を奪う打線の援護を受け、五回までで許した安打は二塁打のわずか１本のみ。六回に１点を失っても崩れず、変化球のキレは衰えなかった。

　象徴的だったのは七回だ。犠飛で２点目を失って迎えた２死一塁の場面。左打者の３番・白鳥翔哉真（ひやま）に対し、変化球を使って的を絞らせず、最後は落ちるスライダーで空振り三振を奪った。

　白鳥が「絶対にスライダーで勝負に来ると思っていたが、ボール球を振らされた」と分かっていても打てないほど、球はキレていた。徳永は７回２失点で堂々とマウンドを降りた。

　「良さを引き出してくれる」という心強い相方の存在もあった。１回戦で先発マスクをかぶった片岡亮祐に代わって出場した柳井晶翔は、普段からブルペンでペアを組み、フォームの細かい乱れがあれば指摘してくれる。柳井から「いい球が来ているぞ」と言われたことで、ピンチでも自信を持って投げることができた。

　２０２２年の第９４回大会では、大阪桐蔭との２回戦を前に複数の選手の新型コロナウイルス感染が分かり、出場を辞退した。徳永は「先輩たちの悔しさも感じて投げた」と語った。

　試合後も笑顔は少ない。「広商の歴史を作った先輩たちに恥じないプレーを見せたい」。伝統校のマウンドに立つ誇りがにじんだ。【黒詰拓也】