二所ノ関部屋所属の大の里（２４）＝本名・中村泰輝（だいき）、石川県出身＝が横綱昇進を決めて一夜明けた２９日、部屋がある茨城県阿見町の千葉繁町長は記者会見で「無事に横綱昇進が決まり、安堵（あんど）している。相撲界の長い歴史の中で記録を破ってきたお相撲さん。負けられない戦いが続くが、唯一無二の、愛される横綱になってほしい」とエールを送った。

　３年前、町内に部屋ができ、町には県内外から相撲ファンが訪れるなど活気が出ている。千葉町長は「相撲中継の時間には町民がおのずと応援し、今回の横綱昇進も皆さんが喜んでいる」と、感動をかみしめた。

　横綱昇進伝達式後の記者会見で大の里が「この町も好きですし」と語ったことについては「町民はにぎやかな人が多いので（大の里にも）家族のように接しているのだろう」と笑顔で語った。町は今後、町民向けの「お披露目会」を計画する方針だという。【鈴木美穂】