第９６回都市対抗野球大会の近畿２次予選は１８日、わかさスタジアム京都で第２代表決定戦があり、日本生命（大阪市）がパナソニックに３―１で勝ち、歴代最多の出場回数を更新する３年連続６４回目の本大会出場を決めた。パナソニックは第３代表決定戦に回り、２４日に日本製鉄瀬戸内と対戦する。

　日本生命が逆転勝ち。１点を追う六回２死一、二塁、竹村陸が２点二塁打を放って試合をひっくり返した。八回は山田健太の適時打で加点した。２番手・斎藤礼二ら救援陣の好投も光った。パナソニックは三回に敵失の間に１点を先行したが、七回１死満塁の逸機が痛かった。

　本大会は全国１２地区の予選を勝ち抜いた３１チームと、前年覇者で推薦出場する三菱重工Ｅａｓｔ（横浜市）が出場。８月２８日に東京ドームで開幕する。【村上正、石川裕士】

　◇日本生命・斎藤礼二投手

　＜２番手で四回から今予選初登板。３回３分の１を投げ、１安打無失点の好救援だった＞

　いつでもマウンドに行ける準備はしていたんですが、さすがに初登板というのもあって、緊張しました。

　体が固まっていました。でも、１アウトを取ってからは、いつも通りの投球ができました。

　開き直りました。緊張して「ストライクを投げなきゃ」と思うと、縮こまってしまう。慎重になる性格なので、あえて大胆にいこうと思いました。

　僕の武器は真っすぐ。いつも通り投げられました。

　＜神奈川・東海大相模高、東海大を経て入社３年目＞

　大学３年の時にけがをして、投げられない状態で日本生命に採用してもらいました。やっと役に立てるようになってきました。まだまだ、もっと活躍していきたいと思います。