◇第５０回社会人野球日本選手権関東予選代表決定戦（２９日、東京・大田スタジアム）

　◇○ＮＴＴ東日本８―２三菱重工Ｅａｓｔ●

　ＮＴＴ東日本が昨年の都市対抗覇者・三菱重工Ｅａｓｔを破って、日本選手権出場を決めた。今年の都市対抗出場を逃していただけに、就任１季目の北道貢監督は「ホッとしました」と笑顔を見せた。

　４点リードの五回１死一、二塁で、３番で起用された直井宏路が左打席に入る。神奈川・桐光学園高、明大を経て入社した新人だ。

　「真っすぐがいい投手なので、負けないように初球を引っ張っていこうと思った」。この回から登板した２番手・長島彰の初球をとらえて、右越え３ランとした。７点差に広げる一発に「人生で一番の感触。イメージ通りの打撃ができた」と自賛した。

　都市対抗東京２次予選は、７月の第４代表決定戦で一度はリードしながらＪＲ東日本に４―６で敗れた。直井は「補強ではない居残り組はチーム全体で振り込む量を増やした」と明かす。

　この日は、昨年の都市対抗で橋戸賞（最優秀選手賞）を獲得した先発左腕・本間大暉から相手の失策にも乗じて四回までに４点を挙げた。結局、１２安打を放って８得点と成果を出した。

　本大会に向けて、直井は「失敗を恐れず思い切り暴れたい」。北道監督は「目標は日本一。一勝ずつ積み重ねていきたい」と話した。【武藤佳正】