ミラノ・コルティナ冬季オリンピックのフィギュアスケートは１３日（日本時間１４日未明）に男子フリーが行われる。１０日のショートプログラム（ＳＰ）で２位につけた鍵山優真選手（オリエンタルバイオ・中京大）と９位発進した佐藤駿選手（エームサービス・明大）が相次いでフリーへの投入を模索するのが、４回転フリップだ。

　４回転フリップは２０１６年４月に日本の男子の宇野昌磨さんが、北米・欧州・アジアによる３大陸対抗戦「コーセー・チームチャレンジカップ」で着氷。国際スケート連盟（ＩＳＵ）の公認大会で史上初めて４回転フリップを成功させた。

　女子では１９年のジュニアグランプリ（ＧＰ）ファイナルでアレクサンドラ・トルソワ選手（ロシア）が初成功させている。

　各要素に基礎点が設定されている現在のルールで、４回転フリップの基礎点は１１点。これは４回転ではクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）の１２・５０点、４回転ルッツの１１・５０点に次ぐ３番目の高さの点数となる。

　反時計回りでジャンプを回る場合、左足のエッジ（刃）の外側で踏み切るのがルッツ、内側で踏み切るのがフリップで、スケーターによって得意、不得意が分かれやすいという。

　鍵山選手は昨季、フリーで４回転フリップを組み込んだ３種４本の４回転ジャンプの構成でシーズンを送っていたが、演技内容が不安定だったことから今季はトーループとサルコウの２種３本構成で完成度を高めることに重点を置き、シーズンを送ってきた。

　だが、年明けから「攻めにいく」と４回転フリップの投入を明言してきた。現地でも軽やかに着氷する場面が多く「感触は良い」と手応えを語る。２本目のジャンプに組み込む予定で今季初の３種４本構成となる。

　佐藤選手は昨季、もともとの武器である４回転ルッツだけでなく４回転フリップもフリーに組み込むプログラムで臨み、昨年３月の世界選手権では日本選手としては初めていずれも着氷。だが、フリップは誤った踏み切りと判定されて減点され、「同時成功」はお預けとなった。

　今季も当初はいずれも組み込む予定だったが、オフシーズンのアイスショーで右足首を故障した影響もあり、今季はルッツとトーループの２種３本の４回転ジャンプの構成でシーズンを送ってきた。

　１月のインカレ（日本学生氷上選手権）で着氷後に体勢を崩すも、故障後初めてフリップを試行した。この時点では３月の世界選手権（チェコ）への下準備という位置づけだったが、今大会で団体男子フリーの６分間練習でも着氷し、個人のフリーへ前倒し投入の可能性も示唆している。

　高難度の４回転ジャンプの本数を増やせば、失敗のリスクは高まるが、得点の上積みも期待できる。

　サルコウ、トーループ２本の２種３本の４回転ジャンプの構成でシーズンを戦ってきた鍵山選手のフリー今季最高は１９３・６４点。４回転フリップを組み込めば大台２００点はもちろん、自己ベスト２０８・９４点も見えてくる。

　ルッツ、トーループ２本の２種３本の４回転ジャンプ構成で戦ってきた佐藤選手は８日の団体戦で自己ベストを更新する１９４・８６点をマークした。こちらも４回転フリップを含めて全て決まれば、大台の２００点超えがグッと近づく。

　ＳＰで首位に立った世界王者のイリア・マリニン選手（米国）は超大技の４回転半ジャンプはもちろん、ルッツ、フリップでも高い加点を引き出すことができる強敵。だが、日本勢も自身ができる最高難度の構成で食らいついていく。【ミラノ倉沢仁志】