プロ野球は２７日、セ・パの両リーグが一斉に開幕する。開幕前日の２６日には各球団の監督が記者会見に臨んだ。

　日本ハムの新庄剛志監督は昨季日本一のソフトバンクとの開幕戦を前に「１４３分の１（の試合）とは思えない。今年にかける思いは強い」と意気込みを語った。

　新庄監督は黒色のユニホームに金色のサングラスというド派手な装いで会見場に現れた。開始早々、「昨日は長崎ちゃんぽんを食べて、（母校の福岡市立）長丘小学校、長丘中学校に行って、最後は神社で『大好きな（ソフトバンクの）小久保（裕紀）監督とよい試合ができますように』って珍しく祈ってきました」と「新庄節」全開で会場を沸かせた。

　開幕投手の話題になると「（登板予定の）伊藤（大海）君が歯が痛いって言うので、細野（晴希）君でいきます」と高らかに宣言。会場が驚きに包まれたが、「うそです。伊藤君でいきます」とニヤリ。小久保監督もたじたじの様子だった。

　昨季の日本ハムはシーズン終盤までソフトバンクと首位争いを展開したが、４・５ゲーム差の２位だった。

　新庄監督は「ソフトバンクの試合は勉強になるし、勝ちたいという気持ちがある。小久保監督が『マジか』って思うようなオーダーを組めたらよいなって思います」と予告し、最後は「開幕から６連勝するつもりでいます」と表情を引き締めていた。【牧野大輔】