全国高校野球選手権大会は第１３日の１８日、阪神甲子園球場で準々決勝があり、健大高崎（群馬）が有明（熊本）に延長十回タイブレークの末に１―０でサヨナラ勝ちし、６回目の出場で初めて準決勝に進んだ。選抜大会は２０２４年に制したが、全国選手権は１４年の８強がこれまでの最高だった。

　健大高崎・青柳博文監督は試合後、代走で出場して決勝のホームに生還した藤村勇也選手に「危機」があったことを明かした。

　青柳監督の試合後の主なコメントは以下の通り。

　◇健大高崎・青柳博文監督

　（初めての準決勝進出を決めて）先輩たちを超えていこうという気持ちでやってきた。うれしい。

　有明の斉藤投手が素晴らしい投球で気迫もあり、なかなか突破口が開けなかった。

　最後は（代走の）藤村が勇気を持ってよく（ホームに）走ってくれた。

　＜最後のホームインはビデオ検証になりました＞

　最後の最後までどっちとも言えない試合だった。祈るしかできなかったんで、本当にドキドキでした。

　＜石垣投手に十回も託した理由を教えてください＞

　気迫もありましたし、代える理由がなかった。

　一応、別の投手も準備していましたが、本当に良く投げてくれました。

　＜試合中は選手にどんな声かけをしましたか＞

　「執念」という言葉をずっと言っていた。

　（球場の雰囲気が有明を応援するのは）本当にもう大変な思いでやっていますから、仕方ないことなので、そういう中でも勝負だから頑張っていこうと言っていた。

　＜代走の藤村選手はどんな存在ですか＞

　スーパーサブですね。外野はどこでもできる。一人いれば、何人分もの働きができる選手。最後にあそこで出せて良かった。

　メンバー交換（大会前の登録変更）の締め切り前日に、散歩していたらガードレールに足をぶつけて病院に行ったんです。

　靱帯（じんたい）を痛めて「やばいな」と思ったけど、本人も「大丈夫」と言うので。（メンバー）交換しなくて良かった。

　＜初めて準決勝に進出できた。チームはどんなところが成長しましたか＞

　選手たちの粘り強さと、やっぱり投手力が上がったかな。

　今まで投手力が不安でしたが、それぞれのピッチャーがよく育ちました。