◇○ソフトバンク７―１オリックス●（２２日・みずほペイ）

　長いシーズン、うまくいくことばかりではない。それを乗り越えていくことが一流への一歩だ。ソフトバンクの大津亮介は苦しい時間を耐え、自身初の２桁勝利となる１０勝目をつかみ取った。

　７月１８日を最後に１カ月以上、白星から遠ざかった。大量失点する試合もあり「モヤモヤしていた」。前半戦の快投からはかけ離れていた。

　だから、大津は「すべてを変えました」。前半戦で投球の中心になっていた決め球のチェンジアップだが、各チームの打者に狙われていると察し、大幅に減らすと決断した。

　大胆な変化が功を奏した。直球、カットボール中心の組み立てで相手打線の目先を変えて、五回まで無安打投球。八回無死一、二塁のピンチでも、チェンジアップを１球も使うことなく三つのアウトを奪った。

　結局、この日投じたチェンジアップは全投球の１割ほどで、８回を１失点に抑えた。

　先発転向３年目。１年を戦い抜く体力面が課題で、地道にトレーニングを積んできた。「積み重ねなので、サボらない。きつくても悔しい気持ちでもやってきた」。成果は徐々に花開いてきた。

　「うれしいですし、ほっとしました」。苦境を乗り越えてつかんだ白星は格別だった。【牧野大輔】