◇阪神―ＤｅＮＡ（１６日・甲子園）

　ＤｅＮＡ打線の勢いは止まらない。クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージから５試合連続のアーチで先手を奪った。

　三回、１番・度会隆輝の安打に続き、２番・牧秀悟が左越えエンタイトル二塁打で１死二、三塁と好機を広げた。すると３番・佐野恵太が２ボールからの１５０キロ直球をはじき返し、打球はバックスクリーンに飛び込んだ。佐野は「大事な試合の中で先制できてうれしい。良い場面で打つことができて良かった」と振り返った。

　阪神の先発・才木浩人に、ＤｅＮＡは今季レギュラーシーズンで４敗していた。苦手なはずの右腕相手でも、短期決戦の流れに乗った打線は好機を逃さなかった。

　このＣＳファイナルステージでＤｅＮＡは、最優秀防御率の村上頌樹、最多勝と最高勝率の２冠を手にした高橋遥人に続き、最多奪三振の才木にも本塁打を浴びせた。

　チームは昨季のファイナルステージで１勝のアドバンテージを持つ阪神に３連敗し、悔しい思いをした。苦い経験を糧にして、日本シリーズの舞台へ突き進む。【村社拓信】