福島県会津若松市の猪苗代湖で２０２０年に起きたプレジャーボート事故で亡くなった豊田瑛大（えいた）さん（当時８歳）の両親は、逆転有罪判決を最高裁の傍聴席で聞いた。判決後、有罪と無罪が二転三転する裁判に「諦めかけた時もあった」と振り返り、「瑛大は戻ってこないが、一つの区切りになる」と語った。

　スノーボードが得意だった瑛大さん。２０年９月に家族で訪れた猪苗代湖でも、体を動かすことを楽しんでいた。だが、ライフジャケットを着て湖上に浮いているところに佐藤剛被告が操縦するプレジャーボートが向かってきた。ボートのプロペラに接触した瑛大さんは命を落とし、母親も大けがをした。

　２審判決は被告の過失を否定し、実刑とした１審判決を破棄して逆転無罪とした。遺族は「どん底」に落とされ「何も信じられなくなった」。最高裁が判決で被告の過失を認める言葉を重ねたことに父親は「期待なんかできないと思っていたが、ようやく分かってくれる人が出てきてくれた。ありがたかった」と胸をなで下ろした。

　母親も「今まではゆっくり瑛大の話をしたり、写真を見たりしたかったができなかった。長かった争いが終わり、少しは穏やかな日々が過ごせるのかな」と話した。【安達恒太郎】