米国のトランプ大統領は２９日、アジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）関連会合に合わせ、韓国南東部・慶州を訪問した。

　トランプ氏の国賓としての訪韓は、第１次政権を含めて２回目。李在明大統領は首脳会談に先立ち、トランプ氏に韓国最高の勲章を授与した。韓国メディアは勲章に使用した金の値段だけで、約１億３０００万ウォン（約１４００万円）するとの見方を伝えている。

　韓国大統領府によると、授与されたのは「無窮花大勲章」で「朝鮮半島の平和への貢献と平和の仲介者としての継続的な役割」をたたえるものだという。

　この勲章は主に大統領や大統領の配偶者らに贈られる。韓国経済新聞によると、過去に約９０人の外国首脳と配偶者に授与されたが、米大統領の受勲は初めて。

　襟章などで構成される勲章は、金や水晶などが使用されている。通常２セット贈呈され、文在寅元大統領夫妻が退任時に受け取った勲章は１セット当たり６８２３万ウォンだった。だが近年、金の価格が急騰し、製作費が膨らんだとみられる。

　また、韓国側はトランプ氏に金冠も贈呈した。慶州は新羅（３５６～９３５年）の首都が置かれた古都で、遺跡からは王族が使用したとされる金冠が出土した。贈られたのは、この新羅の金冠の模造品だという。【慶州・日下部元美】