林芳正官房長官は２７日の記者会見で、石破茂首相が１月９～１２日の日程で、東南アジアのマレーシアとインドネシアを訪問すると発表した。国際会議への出席を除き、石破首相が外国を個別に訪問するのは初めてとなる。

　マレーシアは来年の東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）議長国で、インドネシアはＡＳＥＡＮ最大の人口・経済規模を有する。それぞれの訪問先で首脳会談を行い、安全保障や経済をはじめとする２国間関係を強化する考えだ。

　林氏は「日本が重視する法の支配に基づく自由で開かれたインド太平洋の実現や、グローバルサウスとの連携という観点から海上交通の要衝かつ世界の成長センターである東南アジアとの協力は不可欠だ」と説明した。【鈴木悟】