２０２５年大阪・関西万博の参加国を集めた「国際参加者会議」（ＩＰＭ）が１５日、兵庫県姫路市内で始まった。ＩＰＭは１６日までの２日間で、開幕（４月１３日）前としては最後となる。参加国がパビリオンの出展内容をＰＲしたり、博覧会国際事務局（ＢＩＥ）や日本国際博覧会協会（万博協会）が事務的な説明をしたりして、開幕に備える。

　万博には２４年１２月２７日時点で１５８の国・地域と９国際機関が参加を表明しており、会議には各国の代表ら約６００人が出席した。ＢＩＥのディミトリ・ケルケンツェス事務局長は、冒頭のあいさつで「私たちは今、準備の最終段階にあります。これから数週間、世界に対する私たちの約束を確実に果たす責任があります。すべてのものがシームレスに組み合わさるよう、誰もが確実に実行に移す時です」などと述べた。万博協会の十倉雅和会長（経団連会長）は「いのち輝く未来社会のデザインをともに考えるというチャレンジが、今年の春に実を結びます。他方で解決策を見いださなければならない課題は少なくありません。力を一つに合わせて、万博を成功に導きましょう」と呼びかけた。

　国際参加者会議はこれまで、２３年１１月に大阪市で、２４年６月に奈良市で開かれている。【東久保逸夫、長沼辰哉】