菓子や漬物などに使われる合成着色料「赤色３号」について、米食品医薬品局（ＦＤＡ）が、ラットでの発がん性の懸念を理由に使用許可を取り消した。一方、日本でも食品衛生法に基づき添加物として使うことが認められているが、消費者庁は「通常の使用では安全上の懸念はなく、健康被害のデータもない」としている。

　赤色３号は、エリスロシンという化合物から作られる食用タール色素の一種。米国では１００年以上前から使用が認められている。加熱などに対して安定性が高く、食品の色味付けに使われる。

　代表的な使用例は、日本では菓子や漬物、かまぼこ、海外では食肉製品、ガムだ。医薬品でも使われている。

　ＦＤＡの１月１５日の決定によると、環境団体などからの請願書を受けて、食品の安全性を厳格に判断する「デラニー条項」に基づいて取り消しを判断した。

　一方で、ＦＤＡは「他の動物や人を対象にした研究で同様のデータは確認されておらず、人への発がん性は入手可能な科学情報で裏付けられていない」とも強調している。

　消費者庁の調査によると、一般的な食生活を送る２０歳以上の日本人が１日当たり摂取する赤色３号の量はわずかで、体重１キロ当たり０・０５マイクログラム。世界保健機関（ＷＨＯ）などの専門家会議が定める、生涯にわたって毎日食べ続けられる許容量（同０・１ミリグラム）の２０００分の１だ。

　消費者庁は、ＦＤＡの判断を受け、見直しが必要かどうかも含めて検討するという。【渡辺諒、堀菜菜子】