秋田県沖などでワカメの収穫作業が本格的に始まった。２３日には男鹿市船川港船川の男鹿マリーナで栽培ワカメを採る体験会が開かれ、県内外の小学生や保護者ら約４０人が集まり、鎌を手に成長した重いワカメを刈り取りながら歓声を上げていた。

　男鹿市沖では昨年１１月からワカメの種苗をひもに巻き付けて水深約１メートルの位置で栽培。２月２３日は地元の関係者が約４０メートルのロープを引き上げ、長さ１・５メートルほどに成長した大量のワカメを集まった参加者が１本ずつ丁寧に切り取り、大きな袋に詰め込んでいた。

　男鹿マリーナの秋山孝洋チーフ（３２）によると、今年は昨年より１０日ほど収穫が早く、「男鹿は今季は比較的雪が少なく、生育が早かった」という。各地では即売会も実施され、３月中旬ごろまでが旬だという。

　ワカメは茎の芯が茶色から緑色に変わるまでゆでて冷水で冷やし、みそ汁やしゃぶしゃぶの具、つくだ煮などになる。しょうゆやポン酢、マヨネーズなどの味付けが合うという。

　秋山さんは「とろとろにするのもお勧めで、男鹿の海産物を少しでも好きになってほしい」と話す。【工藤哲】