熊本県のＰＲキャラクター「くまモン」の誕生祭が１５日、熊本市中心部で始まった。１２日に誕生から１５周年を迎えたくまモンをお祝いしようと、大勢の人が詰めかけ、くまモンも愛くるしい姿で会場を盛り上げた。誕生祭は１６日もある。

　くまモンは、九州新幹線鹿児島ルート（博多―鹿児島中央）の全線開通を翌年に控えた２０１０年３月１２日に誕生し、今年で１５周年を迎えた。誕生祭には県の「営業部長兼しあわせ部長」を務めるくまモンにとって「上司」となる木村敬知事が会場を訪れ、これまでの活躍ぶりを紹介。群馬県の「ぐんまちゃん」ら県内外のキャラクターも駆けつけ、ハッピーバースデーのメロディーに乗ってくまモンの誕生を祝った。【中里顕】