岩手県大船渡市で発生した大規模山林火災で、市は７日、鎮火を宣言した。発生から４１日目の同日、市などが上空からヘリで確認し、再び燃焼する可能性がなくなったと判断した。焼失面積は市全体の９％にあたる約２９００ヘクタールで、平成以降の国内の林野火災で最大となった。１人が亡くなり、建物被害は２２１棟に上った。

　火災は２月２６日午後１時過ぎ、大船渡市南部の漁港付近からの１１９番で判明し、記録的な少雨による乾燥や強風で急速に燃え広がった。自衛隊や１５都道県のヘリなどが消火に当たったが、焼失面積は１９９２年の北海道釧路市で起きた山林火災の１０３０ヘクタールを超えた。３月９日に延焼の危険性がない鎮圧状態と判断され、消防が再燃の可能性を調べていた。

　大船渡市は最大で市民約４６００人に避難指示を出し、４日時点で約２００人が避難生活を余儀なくされている。【奥田伸一】