福岡・博多の夏の風物詩「博多祇園山笠」は１５日早朝、クライマックスとなる「追い山笠（やま）」があった。水法被に締め込み姿の男たちが「オイサッ、オイサッ」と掛け声を上げ、約１トンある舁（か）き山笠を担ぎ、夜明けの博多のまちを血気盛んに駆け抜けた。沿道に詰めかけた観客から大歓声が上がり、１５日間の祭りは幕を閉じた。

　午前４時５９分、櫛田神社（福岡市博多区）に大太鼓の音が鳴り響き、２０２５年の一番山笠・東流（ながれ）が「ヤーッ」と声を上げて境内に突入。桟敷席から拍手と歓声が上がる中、清道旗（せいどうばた）と呼ばれる旗の周りを旋回する「櫛田入り」を果たし、「博多祝い唄（祝いめでた）」を唱和した。その後も、５分おきに六つの流と「走る飾り山笠」で知られる八番山笠・上川端通が櫛田入り。神社を飛び出した各流は約５キロ先の「廻（まわ）り止め」（同区）を目指し、疾走した。

　東流の総務、梅津竜次さん（６０）は「重圧はあったが、例年通りに臨んだ。無事に奉納ができて安心している。来年はもっと良い山笠になるよう、また気持ちを切り替えて頑張りたい」と語った。

　三重県伊賀市から初めて見物に訪れた住職の津島有教さん（６５）は「こんなに迫力のある祭りは見たことがない。魂を感じた」と興奮気味に話していた。【金将来】