国の強制隔離政策で差別を受けたハンセン病元患者の家族が起こした国家賠償請求訴訟で原告団長を務め、同和教育の草分け的存在としても知られた元九州産業大教授の林力（はやし・ちから）さんが８日、胃がんのため死去した。１０１歳。葬儀は１１日午前１１時、福岡市城南区友丘３の３の１３の妙泉寺。喪主は長女古長美知子（こちょう・みちこ）さん。

　１９２４年、長崎県生まれ。ハンセン病患者だった父親は国の隔離政策により鹿児島県鹿屋市の国立ハンセン病療養所「星塚敬愛園」に入所し、四半世紀近く隔離されたまま６７歳で亡くなった。自身も近所から「腐れの子」と言われるなど差別に苦しんだが、７４年に著書で患者の子であることを公表した。

　２０１６年提訴のハンセン病家族訴訟では、差別被害の深刻さから大半の原告が匿名で裁判に加わったが、実名で原告団長を務めた。１９年の熊本地裁判決はハンセン病元患者家族への差別に対する国の責任を認め、そのまま確定。当時の安倍晋三首相が謝罪し、元患者家族に最大１８０万円を支給する補償法と、家族への差別の解消を明記した改正ハンセン病問題基本法の成立につながった。

　また同和教育に生涯をささげ、１９６１年に発足した福岡県同和教育研究協議会では初代会長を務めた。全国同和教育研究協議会の副委員長なども歴任し、各地で講演活動を続けた。