認知症の当事者が１日限定で店員になって接客する「注文を間違えるカフェ」が２９日、盛岡市の喫茶店で開かれた。支援する地元の大学生や高校生とペアになって注文を聞き、配膳、片付け、会計を担当した。失敗しても寛容な店内は、笑いが絶えなかった。【山田英之】

　市内の任意団体「ドリーム・シード・プロジェクト」が主催。認知症の当事者５人が参加した。支援する学生たちと開店前にレクリエーションをして親睦を深め、接客の練習もして「頑張るぞ」と気合を入れた。

　会計が複雑にならないように、パスタとワッフル、飲み物のセットで料金を１０００円に設定。注文を取りやすいように紙に印刷したメニューに印を付け、テーブルの番号を記入できるようにした。

　認知症の女性（８８）は「働けることに感謝している。若い人と仕事をするのは勉強になる。自分も頑張ろうと思える」と笑顔だった。元バスガイドの田口弘子さん（８４）は「しゃべるのが好き。みなさんと和気あいあいと話していると楽しい」と接客していた。かつて市内で喫茶店を営んでいた佐藤美奈子さん（７６）は「近くの大学生たちが店に来てくれたことを思い出す。いろいろな人の表情を見て、声を聞いている時間がいい」と言う。

　当事者の支援をした盛岡大３年の和山楓奈さん（２１）は「どこまでサポートしていいのか、どう関わっていいのか難しいと考えていたが、貴重な機会だった。将来は保育関係の道に進みたい」と話していた。

　認知症の当事者に初めて接した盛岡白百合学園高２年、安部花音さん（１７）は「認知症にはネガティブな（後ろ向きな）イメージもあるかもしれないが、一緒に働いた人たちの明るく前向きな姿に、こちらも笑顔になった。癒やされる温かい時間だった。本を読んだり、インターネットを見たりするよりも、百聞は一見にしかずだと感じた」と振り返った。

　当事者５人には売り上げの中から給料が支払われた。主催した団体代表の山崎智樹市議は「福祉の専門職だけが認知症の当事者と接するのではなく、みんなが一緒にいられる空間を提供したい。それが社会の当たり前になってほしい。もし自分たちのことを忘れてしまったとしても、楽しい思い出が残ってくれたらいい」と語った。