Ｈ３ロケット８号機の２２日の打ち上げが失敗に終わったことについて、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の大西卓哉宇宙飛行士が報道陣の取材に応じ、今後の日本の宇宙開発について「原因を究明してからになるが、いろいろな分野で影響がでてくる可能性はある」と話した。

　大西さんは影響の一つとして、ＪＡＸＡが開発した新型無人補給機「ＨＴＶ－Ｘ」をＨ３で打ち上げていることを挙げた。ＨＴＶ－Ｘは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への物資輸送に使われるほか、米国などが進める国際月探査「アルテミス計画」でも使用が想定されている。

　大西さんはその上で「原因究明を次号機に反映させないと次に進めない。スピード感よりは確実性を重視するべきだ」とし、原因究明に全力を尽くすべきだと述べた。

　大西さんは約５カ月間ＩＳＳに滞在。日本人３人目のＩＳＳ船長を務め、８月に帰還した。この日、茨城県つくば市の五十嵐立青市長を表敬訪問し、滞在の経験などを報告した。【酒造唯】