元ＴＢＳアナウンサーで、「ザ・ベストテン」「ニュースステーション」などの司会者やキャスターを務めた久米宏さんが１日、亡くなった。

　早稲田大時代に演劇サークル「劇団木霊」で同期だった久米さんを「くめっち」と呼ぶなど長年の親交があった田中真紀子元外相（８１）は、「最近テレビ番組を見ていて、彼がいてくれたらと思っていたところでした」と残念そうに話した。

　大学卒業後はアナウンサーと政治家、別々の道を歩んだが、二人の交流は続いた。田中さんは衆院議員だったころを振り返り、「くめっちは、私が筑紫哲也さんのニュース番組と仲良くしてたら『おれのニュースステーションにも出てよ』と言ってきました。『あなたはうるさいから嫌よ』と返事をしましたが、学生時代の友達って、相手を知りすぎていてペースを変えにくいから、番組では話しにくかったんですよ」と明かす。

　ＴＢＳラジオの「久米宏ラジオなんですけど」が２０２０年６月に終了する際にはゲスト出演し、新型コロナウイルス下の政治のあり方など、ざっくばらんなトークを繰り広げた。

　昨年末、久米さんに電話した際には「真紀子、元気～？」と言っていたが、その声はかなり苦しそうに思えた。新聞での対談を持ちかけたものの、久米さん側の返事は「老後を静かに過ごしたいので今回は遠慮したいと新聞社に伝えてほしい」だった。

　訃報を聞いて、大学時代の仲間たちと連絡を取り合った。日本で新しいスタイルのニュース番組を久米さんが確立したという点で意見が一致し、「亡くなってショックだね」と言い合ったという。

　「くめっちはルックスが良いからラジオからテレビに引っ張られたんだと思います」。田中さんは、そう言いながらも、久米さんがいなくなった後のテレビについて「司会者の力不足なのか、ニュース番組も出演者が多すぎて、じっくり意見を言ったり聞いたりできなくなってしまいましたね」と寂しそうに語った。【奥村隆】