藤井聡太王将（２３）に永瀬拓矢九段（３３）が挑むＡＬＳＯＫ杯第７５期王将戦七番勝負（毎日新聞社、スポーツニッポン新聞社特別協力）で、毎回注目が集まるのが「勝負スイーツ」だ。第４局が指されている和歌山市は「フルーツ王国」として知られている。普段から「フルーツ大好き」を公言、食欲旺盛で知られる永瀬九段は、同じメニューを頼むことが多い。和歌山対決では、どんなフルーツを堪能したのか。

　今回もぶれることなく、４回のおやつタイムはいちご大福串（なかやまグリーンファーム）、一手みかん大福（青木松風庵　秋葉山店アベニール）と、フルーツ大福の固め打ちだった。

　いちご大福串は、ご当地ブランド「まりひめ」を使用し、大粒のイチゴとミニ大福の串になっている。藤井王将も２日目午前のおやつでオーダーした。提供したなかやまグリーンファームは和歌山市内のいちご農家だ。代表の中山雄太さん（４１）は「いちご農家だからこそ、大粒の粒がそろったいちごが用意できる。両対局者に選んでいただいて光栄」と喜ぶ。今回の勝負スイーツは同市が公募、有名店や大手が名を連ねる中、「うちのような小さな農家でもできるという自信になった」と手応えを感じている。

　一手みかん大福は和歌山産「なかやの糖高みかん」まるごと１個と白あんを羽二重餅でくるんだフルーツ大福。カットした断面はきれいなみかん色と白い餅のコントラストが「映える」一品だ。商品企画から手がけた青木松風庵取締役、丸山裕加さん（４０）は「和歌山の人はミカンに慣れすぎていて、イチゴ大福ほど売れないのですが……。和歌山らしいスイーツを作りたくて」。取引先の青果店でいろいろな種類のミカンを試食し「これだ」と思った品種を選んだ。「今回の王将戦をきっかけに、多くの人に知ってもらえれば」と笑顔を見せた。

　永瀬王将は２日目午後、長期戦を予想し備えたのか、いちご大福串２本、一手みかん大福４個と「増量」したこともあり、２日間で大福串５本、大福８個を楽しんだ。大分・宇佐神宮で２０２５年に指された第８３期名人戦第４局でもイチゴメニューを貫き、２日間で８パック分を消費、「フルーツ大好き」ぶりを発揮した。

　藤井王将は１日目午前に太閤秀吉への献上羊羹（ようかん）＝総本家　駿河屋善右衛門、同午後はチョコプリン和歌山ア・ラ・モード（ｔｏｃｏ＊ｔｏｗａ）、２日目午前にいちご大福串をオーダー。同午後は飲み物だけのオーダーだった。【デジタル報道グループ】