◇陸上　選抜女子駅伝北九州大会（１９日・北九州市）

　◇一般の部（５区間２７・２キロ）　京セラ＝１時間２８分５４秒（優勝）

　昨年の大会でアンカーとして１位でたすきを受けながら、２位に終わる悔しさを味わったチーム最年長が、レース展開を冷静に見極めて２２年ぶりの優勝をたぐりよせた。

　京セラのアンカー、２３歳の黒田澪は、トップの積水化学と１８秒差の２位でたすきを受けた。程なくして高校の部の神村学園にかわされ、全体３位に後退したが、高校生の背中についていく感覚で、積水化学を追う作戦に出た。

　残り２キロぐらいにある最後の下り坂を勝負どころに考えていた。その通りに積水化学の荒井優奈を捉えると一気に抜き去り、チーム２度目となる優勝のフィニッシュテープを切った。

　若松誠監督は「最年長の技を見せてくれた」とたたえた。チームは今大会「優勝を狙う」と宣言して挑んだが、入社１、２年目の選手が多く、発展途上だ。「勝ち切るという経験が必要だった」という指揮官の期待に見事応えた。

　「年下がいじってくるんですよ、お姉さんを」と苦笑いする黒田は「こつこつと練習していきたい」と成長を誓った。【林大樹】