社会人野球の第６６回ＪＡＢＡ北海道大会が８月６日、開幕する。予選リーグは旭川スタルヒンと札幌モエレ沼公園の両球場で、計１６チームが４組に分かれて総当たり戦を行う。各組１位が進む準決勝と決勝は、１０日に旭川スタルヒン球場で行われる。

　三菱重工Ｅａｓｔや日本生命、ＪＲ北海道クラブなど８月２８日に開幕する都市対抗大会に出場するチームが集結する。都市対抗大会の「前哨戦」として熱戦が繰り広げられそうだ。

　◇王子、ヤマハ、ＪＲ北海道クも出場

　Ａ組の日本生命は、プロ注目の２年目右腕・谷脇弘起投手を中心とした投手陣に安定感がある。王子は優勝した５月のＪＡＢＡ九州大会で最高殊勲選手賞を獲得した、クラブチームから新加入の右腕・九谷瑠（りゅう）投手が存在感を放つ。

　Ｂ組のヤマハはＪＡＢＡ東北大会で優勝した。新人で４番を担う森川凌選手は長打力と確実性を兼ね備える。ＴＤＫは３年ぶりに都市対抗への切符をつかんだ。本格派右腕の鈴木大貴投手ら投手陣を中心とした守り勝つ野球が持ち味だ。

　Ｃ組は、５年ぶりに都市対抗大会に出場するＪＲ北海道クラブが注目だ。１０年目左腕・夏井康吉投手が健在で、多彩な変化球を駆使した投球術が光る。

　Ｄ組は、昨夏の都市対抗覇者の三菱重工Ｅａｓｔが軸となりそうだ。推薦出場で２次予選が免除されたため、本大会前にチームの仕上がりを確認する貴重な公式戦となる。

　テイ・エステックや北海道ガス、ミキハウスなど都市対抗大会の出場を逃したチームの奮起にも注目が集まる。優勝チームには、今秋に行われる日本選手権の出場権が与えられる。【下河辺果歩】

　◇ＪＡＢＡ北海道大会出場チーム

　Ａ組（王子、日本生命、北海道ガス、茨城日産）Ｂ組（ヤマハ、航空自衛隊千歳、ＴＤＫ、テイ・エステック）Ｃ組（ＪＲ北海道クラブ、日本製紙石巻、ミキハウス、日立製作所）Ｄ組（日本製鉄室蘭シャークス、三菱重工Ｅａｓｔ、信越クラブ、明治安田）