フィギュアスケートのジュニアグランプリ（ＧＰ）ファイナルの公式練習が３日、会場のＩＧアリーナ（名古屋市）であり、史上初の大会４連覇が懸かる島田麻央選手（木下グループ）が調整した。

　１１月下旬に５連覇した全日本ジュニア選手権から、愛知競技会、今大会と３週連続での大会になる島田選手は、曲をかけた練習ではフリーを選択。今季、全日本ジュニアまでは冒頭に跳んでいた４回転トーループを２本目にし、最初はトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を跳ぶという昨季までの構成に戻した。４回転トーループは転倒したが、その後の練習ではしっかり着氷した。

　また、もともと内側につけていたエッジ（刃）の位置を左右ともに変更。「膝を曲げた時に内に入りやすい癖がある」といい、特に右側は大幅にずらしたという。

　「（これまでは）全く変えなくて。靴を替えた時にエッジも見て、ということはするんですけど。こんなシーズン中にエッジを変えたことはなかったので。正直、変えるか本当に迷いました」

　変更は２日前。浜田美栄コーチとも相談し決めた。

　「やっぱり自分だと迷いがあって決断できなかったんですけど、先生から（位置を）変えた方が良いと言ってもらえたので決断することができました」

　感触も悪くないようだ。

　「最初はちょっと滑った時に、特にスケーティングの違和感がすごくあって。大丈夫かなって思ったんですけど、ジャンプを跳ぶと思ったより跳びやすくなっていたので、変えて良かったんじゃないかなと思ってます」

　全日本ジュニアは史上初の５連覇を果たしたとはいえ、冒頭からの大技２つはいずれも転倒。その後の連続ジャンプにもミスが出るなど、得点を伸ばせず僅差での逃げ切りだった。

　「全日本ジュニアで、たくさんのミスがあったので、それ以上悪いことはないと。何を変えてもって思ったので、変えることができたと思います」

　今大会では前人未到の大会４連覇が懸かる。

　「練習の量というよりは、気持ちの面での不安をなくして自信を持っていくことが一番重要。あとはしっかりコンディションを整えて、自信を持っていけるように考えられたら」

　「ミラクルを起こす」と誓う今季。まずはシニアと戦う全日本選手権前に、デビュー以来無敗のジュニアでしっかりと結果を残して勢いをつける。【倉沢仁志】