◇全国高校ラグビー大会準々決勝（３日・東大阪市花園ラグビー場）

　◇○京都成章２３―１２御所実（奈良）●

　水を得た魚のように京都成章の選手たちはグラウンドを駆け巡った。流麗なパス回しに意表をついたキックパス――。

　着実に得点を重ねて難敵の御所実に快勝。危なげない試合運びを支えたのが、チームの伝統とする「ピラニアタックル」の体現だった。

　「ドスン」

　１２―０とリードした前半１５分過ぎ。強力な相手ＦＷ陣の突進に対し、鈍い音が響くほどの鋭いタックルで連続攻撃に応戦した。

　一度捕まえたら離さない。１人でだめなら２人がかりで止めにいく。前半を無失点に抑えて主導権を握り、後半の猛攻も食い止めて逃げ切った。

　今季のチームは想定よりも約２カ月早く始動した。前チームは府予選決勝で敗れ、花園の連続出場は「１０」で途切れた。

　選手から出た意見が、チームの代名詞ともされるピラニアタックルの復活だった。複数の選手が群がるように素早くタックルを仕掛け、しぶとく離れない。肉食の淡水魚になぞらえて、そう呼ばれてきた。

　肩を当て、首を密着させるなど細かな動作を徹底し、練習に打ち込んできた。ゲーム主将を務めるロック土肥祐斗は「成章のピラニアタックルに憧れて入学した。意地でも復活させたかった」と振り返る。

　チームの花園最高成績は第１００回大会（２０２０年度）の準優勝。関崎大輔監督は「やるべきことをやれば結果がついてくる。それをどれだけ積み重ねられるか」とうなずく。チームの信念を貫き、悲願の頂点へ突き進む。【村上正】