第９８回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）は最終日の３１日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で決勝があり、２年ぶり１６回目出場の大阪桐蔭が智弁学園（奈良）に７―３で勝ち、４年ぶり５回目の優勝を果たした。

　春の優勝５回は、東邦（愛知）に並んで歴代最多となった。歴代２位の春夏通算の優勝回数を１０に伸ばし、決勝での不敗も継続した。

　大阪勢の春制覇は４年ぶりで、優勝回数は春が１３、春夏通算で２７に伸ばし、いずれも歴代最多を更新した。決勝が近畿勢対決となるのは２０２２年の大阪桐蔭―近江（滋賀）以来、４年ぶりだった。

　５６歳の西谷浩一監督は春夏通算の優勝回数を９に伸ばし、春夏通算勝利数は７５に到達した。いずれも歴代最多を更新した。

　大阪桐蔭は熊本工との１回戦で、２年生左腕の川本晴大（はると）投手が３安打１４奪三振で完封し、４―０と快勝。２回戦は延長十回タイブレークの末、６―５で三重に競り勝った。準々決勝は英明（香川）に４―３、準決勝は専大松戸（千葉）に３―２と粘り強く接戦をものにした。

　智弁学園は初優勝した１６年の第８８回大会以来、１０年ぶり２回目の決勝進出だったが、頂点には届かなかった。

　今回から春夏の甲子園大会で指名打者（ＤＨ）制が初めて導入された。

　閉会式で、宝馨・日本高野連会長は「初めて指名打者制を採用した。出場選手の機会が増え、試合運びもスムーズになったように思う」と講評。

　松木健・毎日新聞社社長は「これからも高校野球がみなさんの希望であり続けるよう、私たちも力を尽くしていく」とあいさつした。【下河辺果歩】