卵の価格が上昇し続けている。鶏卵の生産者や流通、小売り関係者らは１９日、今後の価格動向などについて東京都内で意見交換し、現在の高い水準が夏ごろまで続くとの見通しを示した。食卓に欠かせない卵の価格高騰は、消費者にとって新たな負担だ。

　農林水産省が公表している鶏卵の平均小売価格（１パック当たり・サイズ混合１０個入り）は、３月の調査で２８６円となり、平年比２０％上昇、２月と比べても４％値上がりした。卵卸大手「ＪＡ全農たまご」が公表する卸売価格（Ｍサイズ基準値・東京地区）では、１９日は１キロ当たり３３０円と、前年の同日と比べて５７％上昇している。

　意見交換を主催した日本養鶏協会によると、近年の配合飼料やエネルギーなどの価格上昇によるコスト増を背景に、生産者は飼養羽数を絞ってきた。そうした中で今年１月、鳥インフルエンザの感染が過去最悪ペースで拡大。多くのニワトリが殺処分されたことで、卵の供給量が減少した。

　出席者からは、「当面は供給不足が続き、夏ごろまで卸価格は高水準が続く見込み」「卵を原材料に使うパンなどの価格も今後、上がる可能性がある」などの見解が示された。

　鳥インフルの発生は今季、３月１５日までに１４道県の養鶏場などで５１事例が確認され、鶏など約９３２万羽が殺処分の対象となった。

　これまで件数、殺処分数ともに過去最多だったのは、２０２２年秋から２３年春の「２２年シーズン」（２６道県、８４事例、約１７７１万羽）で、卵の供給不足や価格高騰の影響が深刻化して「エッグショック」と呼ばれた。食品メーカーや飲食店では卵を使った商品の販売休止も相次いだ。【町野幸】