7人組グループ・なにわ男子の藤原丈一郎（29）が28日、京セラドーム大阪（大阪市西区）で行われたプロ野球「パーソル パシフィック・リーグ公式戦」開幕戦、オリックス・バファローズVS東北楽天ゴールデンイーグルスの始球式に登板した。

【写真】ボールを手にニッコリ！大好きなオリックスのユニフォーム姿の藤原丈一郎

　4年連続4回目の開幕戦始球式を務めた藤原。おなじみとなった背番号「728」のユニフォーム姿で、楽曲とともに登場すると大歓声が上がった。キャッチャーには安達了一コーチ、バッターボックスには、藤原の推しでもある球団アンバサダーのT-岡田が立った。

　セットポジションからオーバースローのフォームから投げ込まれたボールは、ド真ん中でキャッチャーミットに吸い込まれ、会場に快音が響いた。マウンド上で、藤原は思わず拳を突き出し、満面の笑顔を見せた。

　囲み取材で、感想を聞かれると「正直言っていいですか？」とニヤリ。「100点です。今回は打席にT-岡田さんが立たれて、キャッチャーが安達さんで推し2人があの空間にいるだけでもうれしかったんですけど、投げた後やから言えるかもしれないけど、ストライク以外考えられなかった」と振り返った。投げる途中ですでにストライクを確信していたと言い「ミットにバンって入って、めちゃくちゃ気持ち良かったです。ここ3年間は震えながら投げてたんですけど、きょうすごい楽しめました」と笑顔を見せた。

　曽谷龍平選手からアドバイスを受けたことに加え、オープン選手で好成績だった曽谷選手や椋木蓮選手、高島泰都選手（※高＝はしごだか）と握手をして勢いをもらったと明かし「そのパワーがボールに乗った」と話した。

　ボールは「家族にあげたい。なんかこういうのも言ってみたかったんです」と茶目っ気たっぷりに語った。

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